Flowcytometrie op zich is al een knap stukje automatisering. De techniek wordt gebruikt voor het differentiëren van lymfocyten of eventueel andere witte bloedcellen. Toch wordt er op het gebied van flowcytometrie, in vergelijking met andere analyses op het lab, veel manueel werk gedaan. Het is niet uitzonderlijk dat er meerdere handelingen worden verricht, zoals pre-wash, het pipetteren van meerdere antilichamen en een lysis van de ery's. Vervolgens brengen we de cellen op concentratie, zodat we het beste resultaat op de flowcytometer krijgen. Heb je er wel eens aan gedacht of dat niet anders kan? Bij een trombocytentelling op de hemocytometrie celteller plaats je een cartridge reagens met RFID chip en je PLT-kanaal is klaar voor gebruik. Een schil contrast met flowcytometrie. Welke richting gaan we op?
Een pipetteerstation voor de flowcytometrie
Onze ervaring in de automatisering willen we gebruiken in de flowcytometrie. We zijn ons er van bewust dat er in tegenstelling tot hemocytometrie, verschillende reagentia ofwel, antilichamen nodig zijn om tot een gewenst resultaat te komen. Er zijn verschillende richtlijnen die worden gevolgd, maar ook veel laboratoria gebruiken Laboratory-Developed Tests. Deze LDT's geven een laboratorium het gewenste resultaat en zijn vaak een concessie van een richtlijn en efficiëntie. Om LDT's te gebruiken heeft Sysmex een pipetteerstation ontwikkeld waarbij protocollen zelf kunnen worden samengesteld. Ook is er een vrije keuze is voor antilichamen ongeacht de leverancier.
De variëteit aan antilichamen
De antilichamen blijven in het flesje waarin ze worden geleverd of ze nou van Sysmex zijn of van een andere leverancier. Om dit te bereiken hebben we verschillende reagenshouders ontwikkeld. De flesjes hebben namelijk verschillende vormen en diameters. Door de flesjes onder een hoek te plaatsen wordt dood volume tot een minimum beperkt. In het systeem is weliswaar geen RFID lezer aanwezig welke het grote aanbod van verschillende reagens automatisch detecteert, wel maken we gebruiken van een barcode lezer waarmee we de QR-codes scannen. De reagentia, het lotnummer en houdbaarheidsdatum, worden herkend door de software. Fouten worden hierdoor uitgesloten.
Concessies
Om tot een systeem te komen als de PS-10, waarbij meerdere bottlenecks worden getackeld, hebben we enkele concessies moeten maken. We kunnen er niet omheen dat er altijd wat doodvolume achterblijft in de antilichaam flesjes, in ieder geval iets meer dan bij manueel pipetteren. Vergelijkbare concessies zijn in het verleden vaker gemaakt. In de hemocytometrie wordt nu ook meer reagens verbruikt dan toen we de leukocyten nog met de microscoop telden en het hematocriet met een capillair en centrifuge.
Workflowanalyse
Om samen te kijken welk voordeel de PS-10 kan bieden maken we een workflowananalyse. Een workflowanalyse is een kijkje in de keuken. Dit kan soms best confronterend zijn. Dat loopje naar de koelkast wat per sample of batch wel vier keer wordt gedaan, wordt namelijk meegenomen in deze analyse terwijl dat juist het moment was om even het praatje te maken met de collega’s van de chemie! Het doel is niet om dit soort momenten uit te sluiten, maar om samen te kijken welke handelingen repeterend zijn en zo het werk minder aantrekkelijk maken. De tijd van een dergelijke handeling kan waarschijnlijk beter worden gebruikt. De juiste interpretatie van flowcytometrie data vereist concentratie. Toch prettig als dat wekkertje niet afgaat voor het pipetteren van de lysis buffer of het incuberen. Ook met de groeiende productie cijfers van het afgelopen jaar kan de PS-10 meer rust geven op de werkvloer.
Slotwoord
De flowcytometrie collega’s zijn echte specialisten. Net als bij hemocytometrie blijven deze specialisten nodig. We moeten toch weten waar we mee bezig zijn. 5 µL pipetteren uit een antilichaam flesje doet het pipetteerstation, maar er blijft iemand nodig die checkt of de PS-10 het werk kwalitatief juist uitvoert. De PS-10 standaardiseert je werkzaamheden, waardoor je meer tijd hebt voor zaken die er echt toe doen.
Ik hoop dat je het een leuk artikel vond om te lezen. Ga voor meer informatie over de PS-10 en andere oplossingen naar onze website.
